La maison du Capitaine

C’était un vieux monsieur bien dans sa septantaine
Tiré à quatre épingles d’où que vienne le vent
Ici, tout le monde l’appelait « capitaine »
Mais nul ne savait bien ni de quoi ni comment
Capitaine de port, d’armement de pêcheurs ?
Officier au long cours sur un bateau marchand ?
Peu importe s’il fut ou non navigateur
Je garderai de lui ce souvenir touchant.

Au milieu des parfums d’été de la garrigue
Tout au bout d’un sentier tracé par le sarcloir
Au bout de nulle part juste en dessous de figues
Que le soleil parait d’étranges reflets noirs,
La maison m’apparût comme dans une gloire
La porte m’attendait ouverte à deux battants
J’entrais d’un pas craintif et mon regard d’enfant
Se posa sur un livre épais comme un grimoire.

La reliure était d’un beau cuir maroquin
Entre l’envie de voir ou de prendre la fuite
Curieux, je suis resté regardant le bouquin
Mais je ne m’en suis pas approché tout de suite
Car tout dans la maison exhalait l’aventure
Les tableaux de bateaux toutes voiles dehors
Les objets de marin, les photos, les gravures
Et la vieille casquette avec trois galons d’or.
Panoplies, armes, cannes, maquettes, trophées
Des trésors fabuleux pour mon imaginaire
La pièce recelait plein de contes de fées
Et placardée au mur l’immense planisphère.

J’ai parcouru le monde affiché face à moi
Du bleu des océans au vert d’Amazonie
Suivi du bout des yeux la route de la soie
Conquis d’un seul regard l’ouest des Etats-Unis.
Sur cette immensité j’ai fixé mes pensées,
Le nord avait jauni sous l’effet du soleil
Du sud à l’équateur le temps avait tracé
Des sillons et des plis à des rides pareils.

Tout empreint de pensées je revins vers le livre
Me trouvant intrépide et peureux à la fois
Je me sentais un peu comme le bateau ivre
Quand à ce moment là j’entendis une voix :
« Ah bon ! C’est toi pitchoun tu viens cueillir des figues ? »
Ces mots m’ont ramené à la réalité
Je répondis par oui à mon hôte prodigue
Mais je n’en faisais plus une priorité.
Tout en cueillant les fruits je ne pensais qu’au livre
Etait-ce un dictionnaire ou son journal de bord ?
Ces questions m’obsédaient je ne pouvais poursuivre
La tâche commencée sans craindre des remords.

Panier à moitié plein je descendis de l’arbre
Pas mécontent du tout de quitter mon perchoir
Posai ma cueillette sur la marche de marbre
Du petit escalier accédant au couloir.
« Tu n’as cueilli que ça m’a dit le capitaine »
Appuyé sur sa canne une pipe à la main
« Pour aujourd’hui ça va, lui dis je, deux douzaines
Mais si vous permettez je reviendrai demain. »
« Tu reviens quand tu veux sans prétexte des figues
Car je crois que tu as trouvé d’autres raisons
Que veux tu donc savoir, dis moi ce qui t’intrigue
Et aussi qui t’attire ici dans la maison. »

« C’est le bouquin Monsieur, on dirait un grimoire
Le livre des sorciers, de Merlin l’enchanteur
Chez vous, pour chaque objet, j’imagine une histoire
Je voudrais tout savoir et puis j’ai un peu peur. »
« Apprends, c’est bien, mais savoir tout, c’est impossible
Même les grands savants ne connaissent pas tout
Le bouquin d’enchanteur n’est que ma Sainte Bible
Par mégarde posée à l’envers croix dessous »

Je revins le lendemain et fus bien reçu.
Le capitaine m’attendait, de toute évidence
Il me montra la Bible à l’endroit, croix dessus
Entre nous se créa plus qu’une connivence.

Souvent je suis venu revoir le capitaine
Qui toujours m’accueillait de son air bienveillant
Il évoquait sa vie avec ses joies, ses peines
Le vent de mer séchait son coin d’œil larmoyant.

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"Ce qui a le moins vieilli en moi c'est ma jeunesse"...Et il escaladait l'échelle appuyée à rien pour aller marier une girouette au vent