La femme a longtemps été invitée à rester à la maison, de préférence dans la cuisine, devant ses casseroles. À la rigueur au salon, devant la cheminée, après qu'elle eut servi le dîner. À condition, bien sûr, qu'elle s'occupe, c'est-à-dire qu'elle tricote ou brode. Il lui était, de surcroît, recommandé de se taire : le bruit a toujours dérangé l'homme, qui rentre fatigué du travail et a besoin d'un bon repos.

Quand, par malheur, la femme quittait sa cuisine pour n'en faire qu'à sa tête, elle prenait tous les risques. Y compris d'être brûlée en place publique. Longtemps, elle fut condamnée à ne pas sortir de son rang sous peine d'essuyer les pires calomnies. C'est ainsi que, contrairement à la légende, Cléopâtre n'a jamais eu un long nez. Ni Berthe, de grands pieds. Ni Aliénor d'Aquitaine, une sexualité débordante. Ni Jeanne d'Arc, la fâcheuse habitude d'entendre des voix.

Par exemple, il a fallu attendre 1907 pour que la femme puisse disposer librement de son salaire, 1924 pour qu'elle ait le droit de passer le même baccalauréat que les hommes, 1970 pour que l'homme ne soit plus le seul chef de famille ou encore 1975 pour que la femme adultère ne soit plus passible de trois mois à deux ans d'emprisonnement. Ajoutons que c'est seulement au XXe siècle que la société a fini par accepter le port du pantalon par les femmes, "chose toujours interdite par la loi de 1799, qui n'a pas encore été abrogée" (Par Franz-Olivier Giesbert - Publié le 02/03/2011).