Heureux Sophocle, mort après longue existence !
Génie dont l'écriture atteignait l'excellence !
Heureux Sophocle, qui fit belles tragédies
Et qui fut le meilleur aux grandes Dionysies !
Là, le grand magistrat lançait la chorégie :
Trois citoyens devaient monter un choeur tragique.
D'autres étaient chargés de la triérarchie :
Préparer un bateau pour les flots magnifiques.
Pour ces festivités, de nombreux étrangers
Affluaient de partout : des quatre coins du monde.
À ces fêtes, chacun devait participer,
Et tout se déroulait sous ordres de l'Archonte.
On pouvait assister à la procession
Des Vierges, précédées de quelque dieu solaire ;
Ensuite, on entendait fortes percussions :
Athènes démontrait sa force militaire.
Au théâtre, plus loin, sur le proskénion,
On assistait à quelques sombres tragédies :
La mère de Xerxès en lamentations,
Déjanire exprimant une peine infinie,
Prométhée enchaîné au rocher du supplice,
Voyant sans cesse se régénérer son foie ;
Achille, combattant de la guerre de Troie,
Ajoutant sa fureur à la force d'Ulysse.
Sophocle souriait, heureux de remporter
Bien souvent la victoire, en ces festivités,
Car pour le dépasser il n'y avait personne :
Le premier prix était pour l'auteur d'Antigone !
Heureux Sophocle, mort après longue existence !
Génie dont l'écriture atteignait l'excellence !
Heureux Sophocle, qui fit belles tragédies
Et qui fut le meilleur aux grandes Dionysies !
Théâtre de Dionysos, à Athènes.
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En Grèce antique, la triérarchie (τριηραρχία/triêrarkhía) est une liturgie militaire, correspondant à l'équipement d'une trière (galère de combat) et à l'entretien de son équipage pendant un an.
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