Kathleen Ferrier (1912-1953) contralto anglaise
Kathleen Ferrier, la plus adorée des antistars, était la fille d’un directeur d’école. Elle a perdu sa mère très tôt et sa sœur a veillé sur elle toute sa vie, qui fut courte. Ferrier a arrêté les études à 14 ans pour devenir demoiselle des postes à Blackburn (Lancashire). Ferrier se révèle une jeune pianiste talentueuse et gagne de nombreux concours de piano pour amateurs pendant qu'elle travaille comme téléphoniste. On ignore si la voix de la jeune standardiste a frappé ceux qui téléphonaient. Elle était si grave et originale qu’on n’a pas voulu d’elle pour l’horloge parlante.
Une fois mariée (un mauvais mariage qui sera annulé), Kathleen Ferrier déménage à Carlisle, ville dont le festival organise un concours de chant et de piano, qu’elle gagne en 1937. Débute à la scène en 1941. Sa carrière aura été brève, elle meurt d’un cancer à 41 ans, en octobre 1953.
Elle était admirée de Benjamin Britten, qu’elle a interprété à partir de 1946 (opéra « le viol de Lucrèce »), et de Bruno Walter, qui la sollicita l’année d’après pour « le Chant de la Terre » (Das Lied von der Erde), par quoi il voulait faire mieux connaître Mahler en Grande-Bretagne, et qui restera la trace la plus bouleversante du passage de Kathleen Ferrier en ce monde.
Le 1er janvier 1953, elle figure comme commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (CBE) sur la liste des honneurs du Nouvel An décernés par la reine. Médaille d’or de la la Royal Philharmonic Society.
(d’après Libération et Wikipédia)
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Science sans conscience n'est que ruine de l'âme (Rabelais)
